Zipporah | ציפורה
In one of the most enigmatic passages in the Hebrew Bible (Exodus 4:24–26), God seeks to kill Moses on his way back to Egypt. Zipporah, his Midianite wife, takes a flint stone, circumcises their son, and declares Moses “a bridegroom of blood.” Three verses that have generated centuries of interpretation.
In response to this year’s theme, Name, the work approaches circumcision as a moment of definition: a cut that separates a being from the world and brings it into identity. In Jewish practice, the child receives its name immediately after the brit milah.
The installation brings Zipporah into the present as an AI character. She speaks, re-enacts her story and the ritual at its center, and visitors can talk with her. A Midianite, a woman of the desert, she was seen as a foreigner among the Israelites, yet the tradition also holds her in high regard.
The work explores the pagan layers within Judaism, and the brit as a ritual where these layers surface most clearly, with Zipporah at its heart. Around her, the space offers a contemporary reading of the ceremony, where its instruments hover between past and present. Nearby stands the figure of a mother, frozen in place, watching what she cannot bear to see.
The project draws on the tradition of women circumcisers in Ethiopian Jewish communities, their texts, sounds and songs, and returns to the rainbow as the first sign of covenant (brit).
Séfora | ציפורה
En uno de los pasajes más enigmáticos de la Biblia hebrea (Éxodo 4:24–26), Dios busca matar a Moisés en su camino de regreso a Egipto. Séfora, su esposa madianita, toma una piedra de pedernal, circuncida a su hijo y declara a Moisés «esposo de sangre». Tres versículos que han generado siglos de interpretación.
En respuesta al tema de este año, Nombre, la obra aborda la circuncisión como un momento de definición: un corte que separa a un ser del mundo y lo conduce a la identidad. En la tradición judía, el niño recibe su nombre inmediatamente después del brit milá.
La instalación trae a Séfora al presente como un personaje de inteligencia artificial. Ella habla, recrea su historia y el ritual que está en su centro, y el público puede conversar con ella. Madianita, mujer del desierto, fue vista como extranjera entre los israelitas, pero la tradición también la tiene en alta estima.
La obra explora las capas paganas dentro del judaísmo y el brit como el ritual donde estas capas afloran con mayor claridad, con Séfora en su centro. A su alrededor, el espacio ofrece una lectura contemporánea de la ceremonia, cuyos instrumentos oscilan entre el pasado y el presente. Cerca se alza la figura de una madre, inmóvil, que mira lo que no soporta ver.
El proyecto se inspira en la tradición de las mujeres circuncidadoras de las comunidades judías etíopes, en sus textos, sonidos y cantos, y regresa al arcoíris como la primera señal de la alianza (brit).